Gaume era in pista 150 giorni all'anno, era sotto contratto con Nitro Snowboards e partecipava a Coppe del Mondo, tornei e servizi fotografici in tutto il mondo. Foto: Maxime Cepi
Gaume war 150 Tage im Jahr auf der Piste, stand bei Nitro Snowboards unter Vertrag und nahm an Weltcups, Turnieren und Fotoshootings auf der ganzen Welt teil. Foto: Maxime Cepi
Johan Gaume était sur les pistes 150 jours par année, avait un contrat avec Nitro Snowboards, et participait à des coupes du monde, des compétitions et des shootings photo dans le monde entier. Photo: Maxime Cepi
Gaume era sulle piste 150 giorni all’anno, aveva un contratto con Nitro Snowboards e partecipava a campionati mondiali, tornei e shooting fotografici in tutto il mondo. Foto: Maxime Cepi
L'ex professionista dello snowboard, che studia le frane come professore dell'ETH
Der Ex-Snowboard-Profi, der als ETH-Professor Bergstürze erforscht
De snowboardeur professionnel à professeur à l’EPFZ
Da snowboard professionista a professore all’ETH
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Il Prof. Johan Gaume ha fatto parte della scena internazionale dello snowboard. Oggi, l'ex professionista degli sport invernali studia come prevedere meglio pericoli come la frana di Brienz o la frana di Bondo e si batte per una maggiore protezione dell'ambiente.
Prof. Johan Gaume war Teil der internationalen Snowboard-Szene. Heute erforscht der ehemalige Wintersportprofi, wie Gefahren wie der Brienzer Bergsturz oder der Erdrutsch von Bondo besser vorhergesagt werden können – und setzt sich für mehr Umweltschutz ein.
Le professeur Johan Gaume a fait partie de la scène internationale du snowboard. Aujourd’hui, cet ancien professionnel des sports d’hiver explore comment mieux prévoir les dangers, comme l’éboulement de Brienz ou le glissement de terrain de Bondo. Il s’engage aussi en faveur d’une meilleure protection de l’environnement.
Il professor Johan Gaume faceva parte della scena internazionale dello snowboard. Oggi, l’ex sportivo professionista studia come prevenire i disastri naturali come le frane di Brienz o di Bondo e si impegna per una maggiore protezione dell’ambiente.
Il professor Johan Gaume era noto per il suo backside 720 Melon: "Era il mio signature trick", dice a proposito del salto con doppia curva all'indietro. Per anni Gaume ha partecipato a tornei di snowboard e ha girato gli snowpark di tutto il mondo. Oggi, il 38enne dirige il gruppo di ricerca sul movimento di massa alpino presso il Politecnico di Zurigo e l'SLF di Davos.
"Ci sono molti parallelismi tra lo snowboard e la scienza", dice Gaume. Lo snowboard professionale è soprattutto divertimento, ma anche vincere gare e sponsor e apparire sulle riviste con belle foto. "Come scienziato, è simile: ci si diverte a fare ricerca, si devono ottenere finanziamenti e fare scoperte che vengono pubblicate", dice Gaume.
Alle pendici di Grenoble
Gaume è entrato a far parte della scena europea dello snowboard a metà degli anni 2000. Cresciuto lontano dalle Alpi, nel Giura francese, è passato dallo skateboard allo snowboard, dalle Prealpi alle Alpi di Grenoble. "In termini di snowboard, quello è stato il periodo più bello della mia vita", racconta. Era in pista 150 giorni all'anno, era sotto contratto con Nitro Snowboards e partecipava a coppe del mondo, tornei e servizi fotografici in tutto il mondo: Stati Uniti, Europa, Giappone. "Ho iniziato a praticare lo snowboard tardi", dice Gaume. "Mi considero molto fortunato per aver avuto l'opportunità di far parte della scena internazionale".
Nonostante il successo, Gaume ha perseguito una doppia carriera. Trascorreva molto tempo in pista, ma studiava anche per conseguire un master. "Ero un ottimo studente, ma la mia attenzione era rivolta allo snowboard", ricorda. È stato un incidente ad avvicinarlo alla scienza: Gaume si è rotto una spalla durante un salto. Le piste erano off limits. Ha colmato il divario buttandosi negli studi e gli è stata offerta l'opportunità di passare dal master al dottorato. Gaume sapeva che per lui, ritardatario dello snowboard, sarebbe stato difficile essere al top a livello internazionale o addirittura nazionale mentre studiava. È diventato un dottorando e ha mantenuto la cosa più importante dello snowboard: divertirsi.
Esplorare i pericoli in montagna
Oggi Gaume dirige il gruppo di ricerca sui movimenti di massa alpini, composto da dieci membri, presso il Politecnico di Davos e Zurigo. "Ci occupiamo di tutti i rischi naturali che possono verificarsi in montagna", spiega. Oltre alle valanghe, il suo team studia anche eventi come la frana di Brienz o la frana di Bondo. "Il nostro obiettivo è comprendere e prevedere meglio questi processi". I ricercatori hanno contribuito a definire le zone di pericolo, ad esempio.
Anche il cambiamento climatico gioca un ruolo importante. Secondo Gaume, è ancora difficile fare affermazioni statisticamente affidabili. Tuttavia, la comprensione dei processi "indica un prevedibile aumento della frequenza e della portata dei pericoli in montagna". Il cambiamento climatico renderà probabilmente la vita in montagna ancora più pericolosa se non si prenderanno adeguate misure di adattamento e di contrasto.
Scioglimento record dei ghiacciai
Come snowboarder, Gaume non deve basarsi sulle statistiche. Vede con i suoi occhi gli effetti del cambiamento climatico sulle Alpi: mentre lavorava ancora nello snowpark ai piedi di un ghiacciaio in una stagione estiva, la stagione successiva ha dovuto costruire lo snowpark in cima. Il ghiaccio si era sciolto. "Negli ultimi due anni la situazione è stata davvero estrema", dice Gaume. "I ghiacciai hanno perso il 10% della loro massa".." Il professore si chiede: si tratta di fenomeni statistici anomali o della nuova normalità? Se questa è la nuova normalità, dice Gaume, allora non passerà il 2100 prima che non si vedano più ghiacciai. Questo avverrà prima del 2050.
Professor Johan Gaume war bekannt für seinen Backside 720 Melon: «Das war mein Signature-Trick», sagt er über den Sprung mit der doppelten Rückwärtsdrehung. Jahrelang nahm Gaume an Snowboardturnieren teil und bereiste die Snowparks der Welt. Heute leitet der 38-Jährige die Forschungsgruppe Alpine Massenbewegungen an der ETH Zürich und am SLF Davos.
«Es gibt viele Parallelen zwischen Snowboarden und Wissenschaft», sagt Gaume. Beim professionellen Snowboarden gehe es vor allem um Spass, aber auch darum, Wettbewerbe und Sponsoren zu gewinnen und mit schönen Fotos in Magazinen zu erscheinen. «Als Wissenschaftler ist es ähnlich: Man hat Spass an der Forschung, muss die Finanzierung sichern und Entdeckungen machen, die veröffentlicht werden», sagt Gaume.
Auf den Pisten von Grenoble
Gaume wurde Mitte der 2000er-Jahre Teil der europäischen Snowboardszene. Er wuchs abseits der Alpen im französischen Jura auf und wechselte vom Skateboard zum Snowboard, von den Voralpen in die Alpen von Grenoble. «Snowboardtechnisch war das die beste Zeit meines Lebens», sagt er. Er war 150 Tage im Jahr auf der Piste, stand bei Nitro Snowboards unter Vertrag und nahm an Weltcups, Turnieren und Fotoshootings auf der ganzen Welt teil: USA, Europa, Japan. «Ich habe erst spät mit dem Snowboarden angefangen», sagt Gaume. «Ich schätze mich sehr glücklich, dass ich die Möglichkeit hatte, Teil der internationalen Szene zu sein.»
Trotz dieses Erfolgs fuhr Gaume zweigleisig. Er verbrachte viel Zeit auf der Piste, studierte aber auch für seinen Master. «Ich war zwar ein sehr guter Student, aber mein Fokus lag auf dem Snowboarden», erinnert er sich. Erst ein Unfall brachte ihn der Wissenschaft näher: Gaume brach sich bei einem Sprung die Schulter. Die Pisten waren tabu. Er überbrückte die Zeit, indem er sich ins Studium stürzte – und bekam das Angebot, seinen Master zum Doktorat auszubauen. Gaume wusste, dass es für ihn, den Snowboard-Spätstarter, schwierig werden würde, neben dem Studium international oder gar national an der Spitze zu stehen. Er wurde Doktorand und behielt das Wichtigste am Snowboarden: den Spass.
Gefahren in den Bergen erforschen
Heute leitet Gaume die zehnköpfige Forschungsgruppe Alpine Massenbewegungen an der ETH in Davos und Zürich. «Wir beschäftigen uns mit allen Naturgefahren, die in den Bergen auftreten können», erklärt er. Neben Lawinen untersucht sein Team auch Ereignisse wie den Brienzer Bergsturz oder den Erdrutsch von Bondo. «Unser Ziel ist es, diese Prozesse besser zu verstehen und vorherzusagen.» Sie helfen beispielsweise, Gefahrenzonen zu definieren.
Hier spielt auch der Klimawandel eine Rolle. Laut Gaume ist es noch schwierig, statistisch gesicherte Aussagen zu treffen. Das Verständnis der Prozesse «deutet jedoch auf eine absehbare Zunahme der Häufigkeit und des Ausmasses von Berggefahren hin». Der Klimawandel wird das Leben in den Bergen wahrscheinlich noch gefährlicher machen, wenn keine geeigneten Anpassungs- und Gegenmassnahmen getroffen werden.
Rekord-Gletscherschmelze
Als Snowboarder muss sich Gaume nicht auf Statistiken verlassen. Er sieht die Auswirkungen des Klimawandels auf die Alpen mit eigenen Augen: Während er in einer Sommersaison noch im Snowpark am Fusse eines Gletschers arbeitete, musste er in der nächsten Saison den Snowpark oben aufbauen. Das Eis war geschmolzen. «In den letzten zwei Jahren war es wirklich extrem», sagt Gaume. «Die Gletscher haben zehn Prozent ihrer Masse verloren.» Der Professor fragt sich: Sind das statistische Ausreisser oder der neue Normalzustand? Wenn das der neue Normalzustand ist, sagt Gaume, dann wird es nicht bis 2100 dauern, bis keine Gletscher mehr zu sehen sind. Das wäre vor 2050 der Fall.
Le professeur Johan Gaume était connu pour son backside 720 Melon. «C’était mon trick signature», avoue-t-il à propos de ce saut avec double rotation arrière. Pendant des années, Johan Gaume a participé à des compétitions de snowboard et parcouru les snowparks du monde entier. Aujourd’hui, cet homme de 38 ans dirige le groupe de recherche sur les mouvements de masse alpins à l’ETH Zurich et au centre interdisciplinaire de recherche et de prestations (SLF) Davos.
«Il existe de nombreux parallèles entre le snowboard et la science», explique Johan Gaume. En tant que snowboardeur professionnel, il s’agit avant tout de s’amuser, mais aussi de gagner des compétitions et des sponsors, ainsi que d’apparaître sur de belles photos dans les magazines. «C’est pareil pour le scientifique: on prend du plaisir à faire de la recherche, on doit assurer le financement et faire des découvertes qui seront publiées», compare-t-il.
Sur les pistes de Grenoble
Johan Gaume a fait partie de la scène européenne du snowboard au milieu des années 2000. Il a toutefois grandi loin des Alpes, dans le Jura français. Il est ensuite passé du skateboard au snowboard, des Préalpes aux Alpes grenobloises. «Du point de vue du snowboard, c’était la meilleure période de ma vie», affirme-t-il. Il était sur les pistes 150 jours par année, avait un contrat avec Nitro Snowboards et participait à des coupes du monde, des compétitions et des shootings photo dans le monde entier, comme aux États-Unis, en Europe et au Japon. «J’ai commencé le snowboard sur le tard. Je me considère très chanceux d’avoir eu la possibilité d’accéder à la scène internationale», note-t-il.
Malgré ce succès, Johan Gaume a mené une double carrière. Il passait beaucoup de temps sur les pistes, mais étudiait également pour obtenir son master. «J’étais certes un très bon étudiant, mais je me concentrais avant tout sur le snowboard», se souvient-il. C’est un accident, une épaule cassée lors d’un saut, qui l’a rapproché de la science. Les pistes lui étant interdites, il a occupé son temps en se focalisant sur ses études – et s’est vu proposer de transformer son master en doctorat. Johan Gaume savait qu’il serait difficile pour le snowboardeur sur le tard qu’il était d’être au top au niveau international ou même national tout en poursuivant ses études. Il est devenu doctorant, mais a conservé le plus important dans le snowboard: le plaisir.
Explorer les dangers de la montagne
Désormais, Johan Gaume dirige, entre l’EPF de Davos et de Zurich, le groupe de recherche sur les mouvements de masse alpins, composé de dix personnes. «Nous nous occupons de tous les dangers naturels qui peuvent survenir en montagne», explique-t-il. Outre les avalanches, son équipe s’intéresse également à des événements tels que l’éboulement de Brienz ou le glissement de terrain de Bondo. «Notre objectif est de mieux comprendre et prédire ces processus», souligne-t-il. Les scientifiques aident, par exemple, à définir les zones de danger.
Le changement climatique joue aussi un rôle à cet égard. Selon Johan Gaume, il est toutefois encore difficile de tirer des conclusions statistiquement fiables. La compréhension des processus «indique toutefois une augmentation prévisible de la fréquence et de l’ampleur des dangers en montagne». Si des mesures d’adaptation et de lutte appropriées ne sont pas prises, le changement climatique rendra probablement la vie en montagne encore plus dangereuse.
Fonte record des glaciers
En tant que snowboardeur, Johan Gaume n’a pas besoin de se référer aux statistiques, il voit de ses propres yeux les effets du changement climatique sur les Alpes. Alors que, lors d’une saison estivale, il travaillait encore dans un snowpark au pied d’un glacier, la saison suivante, il a dû installer le snowpark à plus haute altitude, car la glace avait fondu. «Ces deux dernières années, c’était vraiment extrême. Les glaciers ont perdu 10% de leur masse», déplore-t-il. Le professeur se demande s’il s’agit là de statistiques anormales ou d’une nouvelle norme. Si ce second cas de figure devait se confirmer, affirme Johan Gaume, il ne faudra pas attendre 2100 pour ne plus voir de glaciers, mais ce sera déjà une réalité avant 2050.
Il professor Johan Gaume era conosciuto per il suo backside 720 Melon: «Era il mio marchio di fabbrica», spiega riguardo al salto con doppio avvitamento all’indietro. Per molti anni, Gaume ha partecipato a tornei di snowboard viaggiando tra gli snowpark di tutto il mondo. Oggi, il 38enne guida il gruppo di ricerca sui movimenti di massa alpini al Politecnico di Zurigo e all’Istituto per lo studio della neve e delle valanghe SLF di Davos.
«Ci sono molte somiglianze tra la vita dello snowboarder e quella dello scienziato», spiega Gaume a 20 minuti. Per lo snowboarder professionista, tutto gira attorno al divertimento ma anche al vincere i tornei, guadagnare sponsor e comparire in belle foto sulle riviste. «Per lo scienziato è simile: divertirsi facendo le proprie ricerche, assicurarsi i finanziamenti e fare scoperte che verranno pubblicate», spiega Gaume.
Sulle piste di Grenoble
A metà degli anni 2000, Gaume faceva parte della scena europea dello snowboard. È cresciuto lontano dalle Alpi, nel Giura, ed è passato dallo skateboard allo snowboard, dalle Prealpi alle Alpi di Grenoble. «Dal punto di vista della tecnica sullo snowboard, è stato il momento migliore della mia vita», spiega. Era sulle piste per 150 giorni all’anno, aveva un contratto con Nitro Snowboards e partecipava a campionati mondiali, tornei e shooting fotografici in tutto il mondo: Stati Uniti, Europa, Giappone. «Ho cominciato tardi con lo snowboard», spiega Gaume. «Mi reputo molto fortunato ad aver avuto l’opportunità di essere parte della scena internazionale.»
Nonostante il successo, la vita di Gaume viaggiava su due binari diversi. Passava molto tempo sulle piste ma studiava anche per il suo master. «Ero davvero un ottimo studente ma la mia priorità era lo snowboard», racconta. È stato un incidente ad avvicinarlo alla scienza: dopo un salto, Gaume si è rotto una spalla. Le piste erano tabù. Ha superato questo brutto momento dedicandosi appieno allo studio e ha ottenuto l’opportunità di trasformare il suo master in un dottorato. Gaume sapeva bene che a causa del suo inizio tardivo sarebbe stato difficile rimanere al top nazionale e internazionale nello snowboard, soprattutto se al contempo avesse portato avanti gli studi. È diventato dottorando mantenendo solo l’essenziale dello snowboard: il divertimento.
Studiare i pericoli in montagna
Oggi Gaume guida un team di dieci persone che formano il gruppo di ricerca sui movimenti di massa alpini “Alpine Massenbewegungen” all’ETH a Davos e Zurigo. «Ci occupiamo di tutti i pericoli naturali che possono avvenire in montagna», spiega. Oltre alle valanghe, il team analizza anche gli eventi come le frane di Brienz e di Bondo. «Il nostro obiettivo è comprendere e prevenire meglio questi processi.» Aiutano ad esempio a definire le zone a rischio.I cambiamenti climatici hanno un ruolo importante in questo ambito. Secondo Gaume è difficile fare dichiarazioni statisticamente provate. La nostra comprensione del processo «indica tuttavia un aumento visibile della frequenza e della quantità di pericoli legati alla montagna». Verosimilmente, i cambiamenti climatici renderanno la vita in montagna ancora più pericolosa se non verranno attuate misure di adattamento e prevenzione adeguate.
Scioglimento record dei ghiacciai
In quanto appassionato di snowboard, Gaume non ha bisogno di affidarsi alle statistiche. Ha visto con i suoi occhi gli effetti dei cambiamenti climatici sulle Alpi: se durante una stagione estiva lavorava in uno snowpark ai piedi di un ghiacciaio, la stagione successiva doveva montarlo molto più a monte. Il ghiaccio era scomparso. «Negli ultimi due anni è stato davvero estremo», spiega Gaume. «I ghiacciai hanno perso il dieci per cento della loro massa.» Il professore si chiede: sono eccezioni nella statistica o si tratta della nuova normalità? Se fosse davvero diventato normale, spiega Gaume, non sarà necessario aspettare il 2100 per vedere il completo scioglimento dei ghiacciai. Succederà già nel 2050.
