La conversione di un'azienda come Druckerei Vögeli al principio "Cradle to Cradle" richiede molti tentativi e investimenti elevati. Foto: Druckerei Vögeli
Ein Unternehmen wie hier die Druckerei Vögeli aufs «Cradle-to-Cradle»-Prinzip umzustellen, bedingt viele Versuche und hohe Investitionen. Foto: Druckerei Vögeli
La conversion d’une entreprise au principe «cradle-to-cradle», comme ici l’imprimerie Vögeli, passe par de nombreux tâtonnements et exige d’importants investissements. Photo: Imprimerie Vögeli
Per avviare un’impresa verso il principio «Cradle to cradle», come fatto dalla tipografia Vögeli, servono tanti tentativi e investimenti importanti. Foto: messa a disposizione/Druckerei Vögeli
L'azienda grafica dell'Emmental ha perfezionato l'economia circolare
Druckerei im Emmental hat die Kreislaufwirtschaft perfektioniert
«Nous avons simplement enchaîné les essais jusqu’à ce que cela fonctionne»
«Continuiamo a provare finché funziona»
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Il "Cradle-to-Cradle" è considerato la disciplina suprema dell'economia circolare: nessuna materia prima viene sprecata. Un'azienda grafica dell'Emmental ha convertito con successo le proprie attività. Tuttavia, lo sforzo è stato grande.
«Cradle-to-Cradle» gilt als Königsdisziplin der Kreislaufwirtschaft: Kein Rohstoff wird verschwendet. Eine Druckerei im Emmental hat ihren Betrieb erfolgreich umgestellt. Der Aufwand war jedoch gross.
Le «cradle-to-cradle» est la discipline suprême de l’économie circulaire: aucune matière première n’est gaspillée. Au cœur de l’Emmental, une imprimerie a réussi à transformer ses activités, au prix d’un investissement sans faille.
Il principio «Cradle to cradle» è la disciplina regina dell’economia circolare: nessuna risorsa va sprecata. Una tipografia dell’Emmental ha cambiato con successo il suo modo di lavorare. La spesa è però stata importante.
Sembra la soluzione a tutti i problemi dei rifiuti: "dalla culla alla culla". Il termine risale a un libro del chimico tedesco Michael Braungart e dell'architetto americano William McDonough del 2002.
Nel loro lavoro, gli autori chiedono che i prodotti siano progettati in modo tale che tutte le sostanze possano essere recuperate e riutilizzate attraverso il riciclaggio o che possano essere restituite alla natura senza danni, ad esempio attraverso il compostaggio.
Sulla strada per il ciclo
"Dalla culla alla culla" descrive quindi il ciclo perfetto. Il risultato sarebbe uno sfruttamento massicciamente inferiore della natura. A causa dell'approccio radicale, tuttavia, non tutti credono nella fattibilità del "cradle-to-cradle". Più avanti, si parlerà anche di questo.
Renato Vögeli, che insieme al fratello gestisce l'azienda grafica Vögeli nell'Emmental, non ha dubbi sul significato di "Cradle to Cradle". Nel 2016, i fratelli hanno deciso di avviare l'azienda di famiglia su un percorso circolare.
Un percorso non facile: dagli inchiostri e dalle vernici per la stampa ai detergenti, alla carta e alle colle, tutti i prodotti dovevano diventare privi di sostanze tossiche e riciclabili. In primo luogo si trattava di trovare i fornitori giusti o di convincere i produttori esistenti della buona causa.
Prove ed errori
Hanno anche dovuto sperimentare da soli, ad esempio perché gli inchiostri senza alcuni additivi si asciugavano meno rapidamente. "Abbiamo provato finché non ha funzionato", dice Vögeli.
I prodotti non hanno sempre mantenuto le promesse. "Abbiamo fatto analizzare con precisione tutte le sostanze", spiega Vögeli. Ad esempio, hanno scoperto che una colla per libri per bambini che si supponeva priva di sostanze inquinanti conteneva in realtà sostanze inquinanti, appena al di sotto del limite legale.
Il sistema "Cradle-to-Cradle" non scende a compromessi: non conosce valori limite. Le sostanze che non sono assolutamente pure sono radicalmente escluse - e l'elenco è lungo. "Le buste laminate e le buste con finestre non possono ancora essere prodotte secondo il principio 'cradle-to-cradle'", afferma Vögeli.
Critiche alla fattibilità
È qui che si inserisce anche la critica di "Cradle to Cradle". Il principio è troppo radicale e non può essere attuato. Inoltre, richiederebbe una completa ristrutturazione del sistema economico. Lo sviluppo di nuovi materiali richiede molto tempo e costa molto denaro.
I Vögeli non si sono lasciati scoraggiare. "Il passaggio al nuovo sistema ha richiesto tempo e costi elevati", ammette Renato Vögeli. Avevano sostenuto i costi da soli. L'amministratore delegato è soddisfatto: La maggior parte dei prodotti stampati può essere riciclata. "Ritiriamo anche i prodotti e restituiamo al ciclo il cento per cento degli scarti interni", spiega.
"Cradle to Cradle" dà a un'azienda un obiettivo chiaro, aggiunge. Nel 2019, la sua tipografia è stata la prima a ottenere il certificato "Cradle to Cradle Certified Gold". "Vogliamo attirare i clienti che hanno a cuore la sostenibilità", conclude Vögeli.
Es klingt wie die Lösung aller Abfallprobleme: «Cradle-to-Cradle» – zu Deutsch: «von der Wiege zur Wiege». Der Begriff geht zurück auf ein Buch des deutschen Chemikers Michael Braungart und des amerikanischen Architekten William McDonough aus dem Jahr 2002.
In ihrem Werk fordern die Autoren, dass Produkte so konstruiert sein müssen, dass sich entweder alle Stoffe durch Recycling zurückgewinnen und wiederverwenden lassen oder sie zum Beispiel durch Kompostieren schadlos in die Natur zurückgelangen.
Auf dem Weg zum Kreislauf
«Cradle-to-Cradle» beschreibt damit den perfekten Kreislauf. Die Folge wäre eine massiv kleinere Ausbeutung der Natur. Wegen des radikalen Ansatzes glauben jedoch nicht alle an die Umsetzbarkeit von «Cradle-to-Cradle». Dazu später mehr.
Keine Zweifel am Sinn von «Cradle-to-Cradle» hat Renato Vögeli, der zusammen mit seinem Bruder die Druckerei Vögeli im Emmental führt. 2016 entschieden sich die Brüder, den Familienbetrieb auf den Kreislaufweg zu schicken.
Kein leichter Weg: Von den Druckfarben und Lacken über die Waschmittel bis zu den Papieren und Leimen mussten alle Produkte giftfrei und rezyklierbar werden. Dies bedeutete zuerst, die passenden Lieferanten zu finden – oder bestehende Produkthersteller von der guten Sache zu überzeugen.
Versuch und Irrtum
Auch mussten sie selbst experimentieren, zum Beispiel, weil Farben ohne bestimmte Zusatzstoffe weniger schnell trockneten. «Wir probierten einfach, bis es funktionierte», sagt Vögeli.
Nicht immer hielten die Produkte, was sie versprachen. «Wir liessen alle Stoffe exakt analysieren», sagt Vögeli. So hätten sie zum Beispiel herausgefunden, dass ein vermeintlich schadstofffreier Leim für Kinderbücher in der Tat Schadstoffe enthielt – einfach unter dem gesetzlichen Grenzwert.
«Cradle-to-Cradle» ist diesbezüglich jedoch kompromisslos – das System kennt keine Grenzwerte. Stoffe, die nicht absolut rein sind, sind radikal ausgeschlossen – und die Liste ist lang. «Laminierte Umschläge und Briefcouverts mit Fenstern lassen sich noch nicht mit dem ‹Cradle-to-Cradle›-Prinzip herstellen», sagt Vögeli.
Kritik an der Umsetzbarkeit
An diesem Punkt setzt auch die Kritik von «Cradle-to-Cradle» an. Das Prinzip sei zu radikal und lasse sich nicht umsetzen. Auch wäre dazu ein kompletter Umbau des Wirtschaftssystems nötig. Die Entwicklung neuer Stoffe brauche viel Zeit und koste eine Menge Geld.
Davon liessen sich die Vögelis nicht abschrecken. «Die Umstellung war tatsächlich aufwendig und kostenintensiv», gibt Renato Vögeli zu. Die Kosten hätten sie selbst getragen. Der Geschäftsführer zeigt sich zufrieden: Die meisten ihrer Druckprodukte liessen sich rezyklieren. «Wir nehmen auch Produkte zurück und führen die internen Ausschüsse zu hundert Prozent in den Kreislauf zurück», sagt er.
«Cradle-to-Cradle» gebe einem Unternehmen einen klaren Fokus, ergänzt er. Ihre Druckerei habe 2019 als erste das Zertifikat «Cradle to Cradle Certified Gold» erreicht. «Wir wollen Kunden gewinnen, denen Nachhaltigkeit wichtig ist», schliesst Vögeli.
Cela semble être la solution à tous les problèmes de déchets: le «cradle-to-cradle», ou littéralement «du berceau au berceau». L’expression est tirée d’un livre publié en 2002 par le chimiste allemand Michael Braungart et l’architecte américain William McDonough.
Dans leur ouvrage, les auteurs appellent à concevoir les produits de manière à ce que toutes les matières puissent être récupérées et réutilisées par recyclage ou retourner à la nature sans lui nuire, par exemple par compostage.
En route vers l’économie circulaire
Le concept «cradle-to-cradle» décrit ainsi le cycle parfait. Il permettrait de réduire massivement l’exploitation de la nature. Certains sont toutefois perplexes quant à la faisabilité du «cradle-to-cradle», à cause de son approche radicale. Mais nous reviendrons sur ce point plus tard.
Renato Vögeli, qui dirige avec son frère l’imprimerie Vögeli dans l’Emmental, n’a aucun doute sur la pertinence de l’approche «cradle-to-cradle». En 2016, les frères ont décidé de mettre l’entreprise familiale sur la voie de l’économie circulaire.
Ce ne fut pas une mince affaire: tous les produits, des encres d’imprimerie et des vernis aux papiers et aux colles, en passant par les détergents, devaient être non toxiques et recyclables. Cela a d’abord exigé de trouver les fournisseurs adéquats, ou de convertir les fabricants existants à la bonne cause.
Tâtonnements
Ils ont également dû expérimenter par eux-mêmes, par exemple à cause des temps de séchage des couleurs plus longs sans certains additifs. «Nous avons simplement enchaîné les essais jusqu’à ce que cela fonctionne», explique Renato Vögeli.
Il arrivait que les produits ne tiennent pas leurs promesses. «Nous avons soumis toutes les substances à des analyses très précises», poursuit-il. Ils auraient par exemple découvert qu’une colle destinée à des livres pour enfants, prétendument exempte de substances nocives, en contenait en réalité, simplement en quantité inférieure à la limite légale.
Mais le système «cradle-to-cradle» est intransigeant à cet égard et ne prévoit aucune valeur limite. Les substances qui ne sont pas absolument pures sont catégoriquement exclues, et la liste est longue. «Il n’est pas encore possible de fabriquer des enveloppes plastifiées ou à fenêtre selon le principe cradle-to-cradle», explique Renato Vögeli.
Critiques sur la faisabilité
Voilà le point sur lequel le concept «cradle-to-cradle» est critiqué. Il serait trop radical pour être appliqué. Il nécessiterait en outre une refonte complète du système économique. Le développement de nouvelles matières est à la fois très long et très coûteux.
Cela n’a pas découragé les Vögeli. «La transition a certes été fastidieuse et coûteuse», admet Renato Vögeli. Les deux frères en ont eux-mêmes supporté les coûts. Le gérant se montre satisfait: la plupart de leurs produits imprimés sont recyclables. «Nous reprenons également des produits et réinjectons 100% des rebuts internes dans le cycle», affirme-t-il.
Selon lui, le «cradle-to-cradle» donne un cap clair à une entreprise. Leur imprimerie est devenue en 2019 la première à obtenir la certification «Cradle to Cradle Certfied Gold». «Nous voulons gagner des clients pour qui la durabilité est un enjeu important», conclut Renato Vögeli.
Suona come la soluzione a tutti i problemi legati ai rifiuti: «Cradle to cradle», in italiano «dalla culla alla culla». Questa definizione è stata coniata per il titolo del libro del chimico tedesco Michael Braungart e dell’architetto americano William McDonough pubblicato nel 2002.
Nella loro opera, gli autori affermano che i prodotti devono essere costruiti per far sì che sia possibile ottenere nuovamente tutte le materie prime durante la fase di riciclaggio oppure che possano essere compostati senza conseguenze negative di alcun tipo per la natura.
Sulla strada verso l’economia circolare
«Cradle to cradle» descrive quindi una perfetta economia circolare che di conseguenza permetterebbe uno sfruttamento nettamente minore delle risorse naturali. A causa di questo approccio così radicale, non tutti credono però nella fattibilità del «Cradle to cradle». Ne parleremo meglio più avanti.
Renato Vögeli, che insieme a suo fratello gestisce la tipografia Vögeli nell’Emmental, non ha invece mai avuto dubbi sulla bontà del sistema «Cradle to cradle. Nel 2016, i due fratelli hanno deciso che l’impresa di famiglia avrebbe seguito i principi dell’economia circolare.
Non è stata una strada facile: dai colori alle lacche, dai detergenti alla carta fino alle colle, tutti i prodotti dovevano essere privi di sostanze tossiche e completamente riciclabili. Ciò significava per prima cosa trovare i fornitori adatti o convincere i produttori attuali della bontà dei prodotti che cercavano.
Prove ed errori
Loro stessi hanno dovuto sperimentare nuove soluzioni poiché, ad esempio, senza l’aggiunta di determinati additivi, i colori impiegavano più tempo ad asciugare. «Abbiamo semplicemente continuato a provare finché ha funzionato», spiega Vögeli.
Non sempre i nuovi prodotti si sono rivelati all’altezza delle aspettative. «Abbiamo fatto analizzare attentamente tutte le sostanze», spiega Vögeli. Così hanno ad esempio scoperto che una colla per libri per bambini pubblicizzata come priva di sostanze tossiche in realtà ne contenesse parecchie, anche se al di sotto dei limiti stabiliti dalla legge.
Il principio «Cradle to cradle» non lascia spazio a compromessi, il sistema non riconosce alcun valore limite. Le sostanze che non sono completamente sicure sono assolutamente proibite. E la lista è lunga. «Le copertine laminate e le buste con finestrella sono attualmente impossibili da produrre seguendo il principio cradle to cradle», spiega Vögeli.
Critiche alla fattibilità
Proprio su questo punto si concentrano le critiche al «Cradle to cradle». Il principio è troppo radicale ed è impossibile da attuare: richiederebbe inoltre una completa ricostruzione del sistema economico. Lo sviluppo di nuove sostanze richiede molto tempo e importanti investimenti.
Ma i fratelli Vögeli non si sono lasciati scoraggiare. «La svolta è stata dispendiosa ed è costata parecchio», ammette Renato Vögeli. I costi sono stati assunti dai fratelli. Ma il direttore ora è soddisfatto: la maggior parte dei prodotti di stampa è riciclabile. «Ritiriamo anche alcuni prodotti e ricicliamo gli scarti interni per rimetterli in circolo al cento per cento», spiega.
Il principio «Cradle to cradle» dà alle imprese un chiaro obiettivo, dichiara. La sua tipografia ha ottenuto nel 2019 il primo certificato «Cradle to Cradle Certfied Gold». «Vogliamo conquistare quei clienti per i quali la sostenibilità è essenziale», conclude Vögeli.
